Pour un nouvel avenir
LE CHAR DE LA RÉSISTANCE RESTAURÉ
Une belle
aventure collective
Le vieux blindé américain de la seconde guerre mondiale l’attendait avec impatience, les Associations patriotiques et d’anciens combattants la réclamaient avec insistance et la commune de Laxou l’a fait. En effet, la rénovation du char M4 A1, situé sur l’aire du Monument de la Résistance, a été entièrement prise en charge par la ville. Ce site est dédié à toutes les cérémonies patriotiques organisées par la DMD 54 et présidées par le Préfet de Meurthe-et-Moselle.
À la fin de l’année 2020, le député de la 2ème
circonscription et maire de Laxou, avait confié à Marc Boré, correspondant
défense et président du comité local du Souvenir Français, la mission de
piloter les opérations devant aboutir à la restauration du Sherman. L’échéance
avait été fixée au 18 juin 2021.
Quelle teinte utiliser et quel fournisseur contacter ?
La solution est venue du conservateur des musées militaires de Saumur qui précisa notamment que seules 7 ou 8 entreprises en France pourraient fournir la fameuse peinture d’époque ; vert olive drab mat 1941-1944. À l’issue d’une longue prospection, c’est un atelier meusien qui a été choisi.
Outre d’importants travaux préparatoires, des mauvaises conditions météorologiques ont retardé le lancement du chantier.
Un bel exemple de coopération
Un petit groupe de travail s’est rapidement et quasi spontanément constitué autour du projet. Outre le président du comité qui servait de POC (Point of Contact), Gérard Parisot, trésorier a apporté sa très grande expertise en matière d’armement et d’engins blindés. Le Centre technique municipal ; Alain Fourier, responsable des travaux, David Janser, responsable du pôle environnement, Gérard Jacquot, chargé des espaces verts et naturellement les « artistes », Philippe et Jocelyn, qui ont magnifiquement appliqué 30 kilos de peinture sur la carcasse du Sherman. Le 1er adjoint au maire, adhérent du Souvenir Français, a facilité les relations avec les services techniques. Si le char semble aujourd’hui comme neuf, c’est grâce à l’investissement de chacun des participants. Un dialogue a précédé le projet pour établir une planification précise. Les échanges n’ont jamais cessé entre les membres du groupe.
Comme à sa sortie de l’usine américaine PSC, le Sherman M4 A1, trône fièrement à proximité du monument de la Résistance grâce au dévouement de passionnés et de professionnels. Cette restauration est l’exemple d’une étroite et fructueuse collaboration entre une association patriotique et une municipalité garante de la sauvegarde du patrimoine militaire.
Ce char américain de type M4 A1 (76 W) a
été fabriqué, à partir de janvier 1944, à 3426 exemplaires, par Pressed Steel
Car Company of Pittsburgh. Il est équipé d’un canon de 76 mm.
Sa coque est moulée et non assemblée par soudures. Le numéro de série peint en
blanc sur le flanc arrière est : USA 3085054. Autrefois situé à l’avant,
les peintres laxoviens ont pris soin de replacer ce numéro à l’aplomb de la roue libre.
En 1968, ce blindé, piloté par l’adjudant Maîtrepierre,
servait au Fort de Frouard, Centre d’instruction du 26ème RI, pour
des exercices de combat rapproché anti-char. Il pourrissait lentement sur le
stand de tir de Bois l’Évêque quand monsieur Bernard Leroy a eu l’heureuse
initiative de faire venir le char sur le site du monument de la Résistance.
Après une remise en état par l’atelier régimentaire de Lunéville-Chenevières,
le M4 fut réceptionné en juin 1985, par le président du Souvenir Français et la
Municipalité de Laxou.
