HOMMAGE AU COLONEL DRIANT
Nancy le 18 février 2012
Le 18 février dernier, le Comité de Nancy du Souvenir Français, en partenariat avec la Sidi Brahim et l'association nationale des officiers de carrière en retraite (Meurthe et Moselle et Meuse) et avec le concours de la ville de Nancy, a tenu à renouveler l'hommage annuel au colonel Driant et à ses chasseurs tombés héroïquement au bois des Caures en février 1916 au début de la bataille de Verdun.
La cérémonie fut l'occasion de rappeler le parcours exemplaire de cet illustre nancéien. St Cyrien, officier d'infanterie, gendre du général Boulanger qu'il avait suivi dans différents commandements et jusqu'au ministère de la guerre, sa carrière militaire si prometteuse aurait du le conduire aux plus hautes responsabilités. Elle fut interrompue par "l'affaire des fiches" et le sectarisme du haut commandement auquel Driant, officier de tradition catholique, s'opposa publiquement.
Nancy le 18 février 2012
Le 18 février dernier, le Comité de Nancy du Souvenir Français, en partenariat avec la Sidi Brahim et l'association nationale des officiers de carrière en retraite (Meurthe et Moselle et Meuse) et avec le concours de la ville de Nancy, a tenu à renouveler l'hommage annuel au colonel Driant et à ses chasseurs tombés héroïquement au bois des Caures en février 1916 au début de la bataille de Verdun.
La cérémonie fut l'occasion de rappeler le parcours exemplaire de cet illustre nancéien. St Cyrien, officier d'infanterie, gendre du général Boulanger qu'il avait suivi dans différents commandements et jusqu'au ministère de la guerre, sa carrière militaire si prometteuse aurait du le conduire aux plus hautes responsabilités. Elle fut interrompue par "l'affaire des fiches" et le sectarisme du haut commandement auquel Driant, officier de tradition catholique, s'opposa publiquement.
Démissionnaire de l'armée en 1905, il se lança dans une carrière politique; élu député de Nancy en 1910, Driant s'investi beaucoup dans les questions militaires et vota la loi de trois ans en 1913 pour rétablir l'équilibre des effectifs avec l'armée allemande. Parallèlement à sa carrière militaire, il publia sous le nom de capitaine Danrit, de nombreux livres d'histoire-fiction qui rencontraient la faveur du grand public. il y prévoyait des mutations techniques et stratégiques dont beaucoup se vérifièrent durant la Grande Guerre. Sa candidature à l'Académie Française, en 1915, n'eut pas le temps d'aboutir...
En effet, en août 1914, bien que dégagé depuis longtemps des obligations militaires à 59 ans, il reprit du service et Joffre lui confia le commandement des 56 ème et 59 ème bataillons de chasseurs qui se trouvaient en position au nord de Verdun au bois des Caures, en février 1916.
Le 21 février, sous un déluge d'artillerie, à un contre dix, ses chasseurs offrent une résistance héroïque; ils devaient tenir deux heures...Ils tinrent deux jours, permettant aux troupes de réserve d'arriver. Sur les 1200 chasseurs, 110 sortirent vivants de ce combat dantesque. Driant fut tué le 22 et il repose au bois des Caures au milieu de ses chasseurs.
Le 18 février 2012, le maire de Nancy, Monsieur André Rossinot conclut la cérémonie en soulignant la nécessité de garder vivant la mémoire et l'exemple du colonel Driant.
